Ditisco, el tigre acuático
Este voraz morador de las
charcas serranas es capaz de partir a un renacuajo en un instante
Los ditiscos son escarabajos acuáticos de gran
tamaño, muy abundantes en la Península Ibérica, hay más de 208
especies de la familia ditiscos, aunque aquí
trataremos al de mayor tamaño. Especie de enorme
voracidad, que ataca todo lo que se
mueva a su alrededor, sin importarle
el tamaño del oponente.
Descripción
Tiene forma ovalada, muy hidrodinámica, de unos
35 mm de tamaño máximo, con el tórax y los élitros amarillos en
sus bordes. Y el dorso de color negro aceitunado. Macho y hembra
presentan diferencias externas, las alas externas del macho son
lisas, mientras que las hembras
presentan surcos longitudinales, además los machos
poseen ventosas en las patas delanteras. Ambas diferencias entre los
sexos facilita el acoplamiento durante la cópula.
Además
los machos poseen ventosas en las patas delanteras.
Hábitat
En nuestra Sierra abunda el
ditisco, aunque hay que buscarle en hábitats acuáticos sin
corriente de agua, pantanos, lagunas, charcas, nunca en arroyos de
curso rápido. En sus hábitats
predilectos abundan las algas, tarde o temprano
podremos verle subir a respirar a la superficie. Toma el aire con el
abdomen a flor de agua, después levanta las alas para que el aire
sea absorbido por unos poros. También puede
almaMcenar aire debajo de los élitros a
modo de reserva en la inmersión.
Reproducción
En verano el macho se adhiere a la hembra, por
medio de las mencionadas ventosas, después ella deposita
los huevos en el tallo de plantas acuáticas, realizando
previamente una incisión en las mismas. La larva nacerá en poco
tiempo y alcanzará un tamaño mayor que el de sus congéneres, unos
5 cm, finaliza la fase de larva saliendo a tierra y construyendo una
funda de barro, donde hará la metamorfosis.
Es
capaz de partir a un renacuajo por la mitad de un solo golpe.
Curiosidades
Tal es su voracidad y fuerza que en Estados
Unidos se les ha dado el nombre de escarabajo tigre. Se alimentan
principalmente de renacuajos y peces pequeños, aunque no
duda en alimentarse de otros escarabajos. Su mandíbula es
tan fuerte que puede atravesar el cuerpo de un escarabajo sin
problemas y partir a un renacuajo por la mitad de un solo golpe.
Al ser capturados segregan un líquido hediondo
que surge del tórax y otro que apesta a amoníaco procedente de sus
glándulas. Las larvas al capturar una presa le
inoculan una sustancia digestiva, ésta digiere por
dentro a su víctima reduciéndola a puré, para posteriormente ser
literalmente aspirada por el ditisco.